Colombia avanza en la reactivación del transporte ferroviario como eje de su sistema logístico intermodal, con iniciativas destinadas a mejorar la infraestructura terrestre, la conexión con puertos y la eficiencia en la cadena de suministro. Así lo expresó la ministra de Transporte, María Fernanda Rojas, durante el Foro Internacional por la Reactivación Ferroviaria, organizado en Bogotá por el Ministerio de Transporte y CAF – banco de desarrollo de América Latina y el Caribe.

El país contempla 20 proyectos ferroviarios que demandarían 74.200 millones de dólares. Uno de los más relevantes es el corredor La Dorada–Chiriguaná, adjudicado bajo asociación público-privada (APP). En solo seis meses de 2025, duplicó la carga transportada, pasando de 225.000 a 468.000 toneladas, con una inversión de 4,6 billones de pesos. El proyecto impacta a 25 municipios en cinco departamentos.

Tren interoceánico: apuesta estratégica del gobierno

El gobierno también impulsa el Tren Interoceánico, considerado su proyecto ferroviario más importante. Con una longitud estimada de 267 kilómetros y una inversión proyectada de 54,6 billones de pesos, conectaría el litoral Atlántico en Titumate con el litoral Pacífico en Juradó. Según la ministra, el objetivo es alcanzar un “punto de no retorno” antes del final del actual mandato.

La funcionaria hizo un llamado al sector privado para aportar capital y conocimiento, y al Congreso, para fortalecer el marco jurídico mediante una nueva ley ferroviaria. “La reactivación férrea ya no está solo en los papeles”, subrayó.

Proyectos ferroviarios en la región: inversión, prioridad y carga

CAF presentó un estudio que identifica 155 proyectos ferroviarios en América Latina y el Caribe, que demandarían una inversión cercana a 400.000 millones de dólares y contemplan 57.000 kilómetros de nuevas vías férreas.

Los países con mayor inversión estimada son:

• Brasil: 81.600 millones de dólares en 50 proyectos
• Colombia: 74.200 millones de dólares en 20 proyectos
• México: 63.200 millones de dólares en 21 iniciativas
• Perú: 63.900 millones de dólares para una línea costera

Del total de proyectos, 68 son de alta prioridad, 59 de prioridad media y 28 de baja prioridad. Al menos 45 están orientados al transporte de carga o son mixtos, y 39 corresponden a estructuras nuevas o greenfield. Muchos priorizan la conexión con puertos y aeropuertos, lo que fortalece la intermodalidad y la eficiencia logística.

CAF identificó un subconjunto de 60 proyectos estructurales, que suman 16.000 kilómetros, beneficiarían a 150 millones de personas y requieren 153.000 millones de dólares. Sin embargo, presentan limitaciones en su estructuración técnica y/o financiera.

Gobernanza, inversión y planificación ferroviaria

Sergio Díaz-Granados, presidente ejecutivo de CAF, afirmó que “los proyectos ferroviarios son más costosos que los viales” y que su ejecución requiere una gobernanza adecuada, para reducir sobrecostos y dilaciones. También señaló la necesidad de contar con fuentes innovadoras de financiamiento, tales como:

• Concesiones
• Cooperación internacional
• Cobros por valorización
• Asociaciones público-privadas (APP)

Ángel Cárdenas, gerente de Infraestructura de CAF, advirtió que la región invierte apenas 0,9% del PIB en transporte, y que el 80% de ese gasto se destina al modo carretero. Esto limita el desarrollo del modo férreo, cuya infraestructura se encuentra fragmentada y desconectada.

Los costos logísticos en América Latina representan entre el 14% y el 18% del valor del producto, el doble del promedio en países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Solo entre el 7% y el 10% de la carga se transporta por tren, frente al 40% en Estados Unidos.

CAF resaltó que el transporte férreo:

• Emite 80% menos gases de efecto invernadero
• Puede reducir los costos logísticos entre 30% y 50%
• Mejora la competitividad comercial y la productividad
• Integra comunidades actualmente aisladas

Formación de talento y asistencia técnica

CAF también subrayó la necesidad de formar capital humano especializado, debido al rezago del sistema ferroviario en la región. “Tenemos que volver a entrenar personas y generar una experticia a la altura de las inversiones”, indicó Cárdenas.

La institución ha financiado proyectos ferroviarios por 2.000 millones de dólares y ha destinado 14 millones de dólares a asistencia técnica en 10 países. “Invertir en ferrocarriles es cohesión social, logística eficiente y transición energética justa”, concluyó.