Las inversiones que cada uno de los puertos hacen en infraestructura, como la adquisición de los equipos que se pueden tener en patio y la automatización de algunos de los procesos asociados a las operaciones portuarias, aportan a la eficiencia y explican la permanencia de Cartagena y Buenaventura en el top 10 de los puertos más eficientes de América Latina según el Container Port Performance Index de 2025. Esta explicación fue dada por el consultor José Enrique Nuño, socio fundador de M&N Studios y Consultorías, respecto al índice realizado por el Banco Mundial y S&P Global Market Intelligence.

A partir de esta medición, el reporte detalla que cinco puertos colombianos se ubican entre los mejores 400 del mundo y entre los mejores 50 de América Latina. Nuño precisó que este Índice de Desempeño de Puertos de Contenedores evalúa la eficiencia operativa de los puertos a partir del tiempo que los buques permanecen en sus instalaciones durante las operaciones portuarias, midiendo el período transcurrido desde el atraque de una embarcación hasta su salida, considerando las actividades de carga, descarga y procesos asociados.

Comportamiento de Cartagena y Buenaventura en el índice

Al comparar el índice frente a la medición de 2024, Buenaventura cayó ocho casillas, pues un año atrás fue el segundo mejor puerto de América Latina. Actualmente se ubica en el puesto 77 a nivel global y en el décimo a nivel regional. Nuño explicó que uno de los factores que podría estar incidiendo en su rezago relativo frente a otros puertos de la región está relacionado con sus limitaciones en cuanto a conectividad terrestre, ya que depende fundamentalmente de una única vía principal: la carretera al mar.

Por su parte, Cartagena subió dos puestos, pasando de la sexta a la cuarta casilla de 2024 a 2025, y se ubica en el puesto 42 del ranking global. Nuño señaló que Cartagena cuenta con múltiples corredores y alternativas de acceso que facilitan la entrada y salida de mercancías.

Javier Díaz, presidente de Analdex, resaltó que ambos son centros logísticos que conectan al Pacífico y Caribe con el comercio exterior, lo que muestra que Colombia tiene una buena infraestructura portuaria, conectividad de rutas y frecuencias marítimas. Díaz concluyó que el país debe seguir trabajando para mantener a los puertos en los puestos altos, conservando la competitividad de Buenaventura, que es el principal puerto de importaciones, y la de Cartagena, que es el principal puerto de exportaciones.

Situación de otras terminales colombianas analizadas

El análisis del desempeño portuario también abarca a otras terminales del país:

• Santa Marta: Se ubicó en el puesto 141 global y 17 regional. Cuenta con el mayor calado entre los principales puertos colombianos, pero tiene menores niveles de inversión en infraestructura y tecnología frente a otros como Cartagena, lo cual ha limitado su desarrollo en el negocio de contenedores.
• Barranquilla: Se situó en el puesto 187 global y 29 regional. El presidente de Analdex expresó que su competitividad se ve afectada históricamente por la necesidad permanente de dragado y mantenimiento de los canales de acceso. Las restricciones operativas derivadas de problemas de profundidad o navegabilidad han obligado a limitar las operaciones en determinados periodos, afectando su eficiencia y desempeño.
• Turbo: Se ubicó en el puesto 321 global y 49 regional. Su competitividad podría verse afectada por su menor escala operativa y por la entrada en funcionamiento de la terminal de Puerto Antioquia, la cual sigue invirtiendo en infraestructura y ya ha exportado productos del agro como flores y aguacate.

Contexto global y habilitación de Puerto Antioquia

A escala global, el ranking del Banco Mundial y S&P Global Market Intelligence volvió a estar dominado por Asia, con cinco puertos chinos ocupando siete de las diez primeras posiciones. El primer lugar lo ocupó el puerto de Fuzhou con 144,6 puntos, seguido de Dalian con 141,3 puntos y el puerto de Salalah en el tercer puesto con 135,9 puntos. En la región, el primer puesto lo ocupó el puerto ecuatoriano de Posorja (puesto 20 en el mundo) y el segundo fue el puerto chileno de Coronel (puesto 26 global).

Por último, respecto a la infraestructura nacional, la Dian expidió la Resolución No. 7995 el pasado 3 de junio de 2026, mediante la cual se habilitó oficialmente a Puerto Antioquia como un lugar autorizado para la exportación de café. Este acto administrativo integra al Urabá antioqueño en el mapa de corredores estratégicos del comercio exterior, abriendo una puerta de salida hacia el Caribe para este producto.