Medio Oriente registró el hundimiento de los buques mercantes Cape Dao y GFS PRIDE tras sufrir ofensivas en el estrecho de Ormuz y sus inmediaciones. Se trata únicamente del segundo y tercer hundimiento reportados en la región desde el inicio de la guerra con Irán en febrero, según datos de la Organización Marítima Internacional (OMI). Las pérdidas navales se producen en medio de una intensificación del conflicto que restringe el tránsito de petróleo y presiona al alza los precios globales del crudo.

Incidentes confirmados: pérdidas navales en el estrecho de Ormuz

Las acciones hostiles en la arteria marítima causaron el colapso de dos embarcaciones comerciales:

• Buque Cape Dao: Registrado en Antigua y Barbuda, se hundió tras recibir el impacto de un proyectil el 23 de septiembre, de acuerdo con la información difundida por la OMI. La acción dejó un saldo de un tripulante fallecido, de nacionalidad india.
• Buque GFS PRIDE: Con bandera de Singapur, se inundó hasta irse al fondo de la vía marítima. Videos verificados por CNN mostraron humo negro saliendo de la nave, así como imágenes satelitales posteriores con la carga esparcida en el agua y una pequeña mancha de petróleo.

Mientras el medio estatal iraní Press TV afirmó que el barco chocó contra una mina marina en una ruta no autorizada, expertos cuestionaron esa versión. La gravedad de la situación en el estrecho queda expuesta en los registros de la Organización de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), entidad que contabilizó nueve ataques en la zona o sus proximidades desde el lunes, incluyendo una incursión con drones contra un buque cisterna.

Caída del flujo petrolero y tránsitos «oscuros» con escolta militar

Esta escalada de agresiones recortó severamente el flujo energético. El servicio de seguimiento marítimo Kpler reportó que el lunes transitaron por Ormuz 4,147 millones de barriles de petróleo, volumen que representa menos de una cuarta parte de los niveles previos a la contienda. Datos de la firma confirman además una caída drástica en el promedio de flujo de siete días desde comienzos de octubre.

Para mantener la circulación de crudo procedente de otros países del Golfo, las fuerzas estadounidenses escoltan durante la noche operaciones de tránsitos “oscuros”. En estas maniobras complejas, los buques cisterna apagan sus transpondedores para evitar ser detectados. De forma paralela, las tropas de EE. UU. sostienen un bloqueo sobre los puertos de Irán para ejercer presión económica.

El incremento de ataques responde al intento de Irán por recuperar la influencia perdida sobre el paso marítimo, en un escenario donde su economía permanece afectada y los navíos del Golfo lograron recuperar flujos casi normales.

Advertencias sobre la seguridad náutica y el mercado de diésel

Frente al hundimiento del GFS PRIDE, Charlie Brown, exoficial de la Marina estadounidense y asesor principal de United Against Nuclear Iran, declaró que el hecho «supone una peligrosa escalada tras semanas de ataques casi diarios contra buques mercantes». Sostuvo además que es más probable que la causa haya sido un ataque con drones y añadió:

“Muchos se preguntan qué respuesta dará la Armada estadounidense a la escalada de ataques de Irán contra el transporte marítimo mundial. Pero la verdadera pregunta es: ¿qué respuesta darán otras naciones? ¿Cuánto tiempo tolerará el mundo esta amenaza para el transporte marítimo, los marineros y la libertad de navegación?”.

El conflicto marítimo impacting la economía global se convirtió en un problema constante para el presidente Donald Trump ante las elecciones intermedias en EE. UU., donde los precios de la gasolina, los aranceles y el costo de vida encabezan las inquietudes ciudadanas. Aunque la administración Trump buscó contener los costos mediante un acuerdo para importar una cantidad reducida de diésel ruso tras levantar algunas sanciones a Rusia, la medida generó críticas de ambos partidos sin garantizar un alivio. En este contexto, analistas advierten que el precio del diésel podría alcanzar máximos históricos en noviembre.