La Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura (SPB) tiene su contrato vigente hasta 2034. Ese año culminará una concesión de 40 años que será decisiva para el futuro del principal puerto del Pacífico colombiano.

Sobre este proceso, Liborio Cuéllar, gerente general de la SPB, afirmó: «La concesión nuestra termina en 2034, se cumplirían 40 años. Es el tema central que hay que hablar y definir con el Gobierno. No hay duda que lo que se hizo en 1991 —la privatización de los puertos públicos del país— fue lo mejor y los puertos que tenemos hoy en Colombia son los mejores de Latinoamérica. Ahora hay que pensar en qué puertos queremos para el 2034, para el futuro, y cómo van a ser esas concesiones o reconcesiones».

El ejecutivo recordó que Chile vive un proceso similar, ya que sus concesiones finalizan en 2030 y evalúan cómo reconcesionar sus terminales.

Concesiones regionales próximas a vencer

La SPB no es la única en este escenario. Otras Sociedades Portuarias Regionales del país también verán terminar sus contratos en la próxima década. Por ello, el Gobierno nacional deberá definir el esquema bajo el cual continuará la gestión de esta infraestructura estratégica para el comercio exterior colombiano.

Cuéllar insistió: «Hay que esperar cómo van a ser las reglas, conocer cuál es la opción país que queremos y miraremos cómo vamos a participar, si se puede o no se puede, pero eso es una visión país que tenemos que ver allí». Estas declaraciones se dieron durante el Congreso Empresarial Colombiano (CEC 2025) de la Andi en Cartagena.

Balance operativo y resultados de la SPB

Durante el primer semestre de 2025, la actividad portuaria en Colombia tuvo un comportamiento positivo. Según Cuéllar: «Para los puertos de Colombia, en general, fue un muy buen primer semestre. Creo que en general vemos un crecimiento de casi el 12% y en Buenaventura más. Hubo muchísima carga de Asia, con crecimiento en todos los sectores. El crecimiento de Buenaventura fue por encima del 20% y en particular la SPB creció casi el 50%. Yo diría que el semestre para los puertos de Colombia y para SPB fue un semestre muy bueno».

En el semestre, la SPB movilizó cerca de 9 millones de toneladas, con un aumento del 50%. Este dinamismo se atribuye a mayores importaciones y a la expansión de sectores clave:

• Vehículos, con un crecimiento cercano al 20% impulsado por la confianza del consumidor y la reducción de tasas de interés.
• Café, del cual la SPB mueve alrededor del 70% de las exportaciones colombianas.
• Azúcar, con un incremento del 10%.

Inversiones estratégicas en infraestructura y seguridad

El plan de inversiones de la SPB asciende a 450 millones de dólares desde 2014, de los cuales más del 90% ya fue ejecutado. Para este año, la inversión en seguridad supera los 5 millones de dólares, incluyendo sistemas de reconocimiento facial y nuevos escáneres, con el fin de mantener al terminal entre los más seguros de Latinoamérica.

Retos para Buenaventura

Los principales desafíos identificados por la SPB son:

• Dragado y profundización del canal de acceso: actualmente con 12,5 metros, debe alcanzar los 16 metros que requieren los buques modernos. La financiación, estimada en 200 millones de dólares, podría cubrirse con la contraprestación de la concesión.
• Conectividad terrestre: avanzar en la doble calzada Buga–Buenaventura, de 130 kilómetros, de los cuales faltan 30. La obra cuenta con recursos aprobados y se espera completar en dos años.

Logros alcanzados por la concesión

Entre los resultados de la concesión, Cuéllar resaltó dos aspectos:

• Competitividad internacional: «Hoy somos el cuarto mejor puerto de Latinoamérica y el 44 del mundo. Ahora, Cartagena es el número dos y es una cosa bárbara. Hay que destacar que llegamos a eso».
• Relación con la comunidad: «El esfuerzo para trabajar juntos con la gente y las comunidades permite éxito para el puerto y éxito para la sociedad».